赤ちゃんが家に来て数日、我が家は電気ケトルでミルク作りをしていました。泣き叫ぶ赤ちゃんの声を聞きながら、ケトルのお湯が沸くのを待つ3分間。急いでいない日中ならなんでもない時間ですが、深夜の3時にはとてつもなく長く感じます。
焦って動き回る体を支えるのは多大なストレスでした。この「お湯を沸かす時間」をゼロにできないかと考え、我が家が導入したのが電気ポットです。実際に使ってみると、ミルク作りにおける手間と精神的負担が劇的に減りました。
消去法で残ったのが「電気ポット」だった
お湯を用意する方法として、最初はいくつかの選択肢を考えました。まず鍋ですが、熱い鍋を火にかけて加減を見ながら冷ますという作業を、1日7〜8回も繰り返すのは非現実的です。我が家では最初から候補に入りませんでした。
ケトルは1回の手間こそ小さいものの、やはり「沸くのを待つ時間」がネックです。ウォーターサーバーという手もありますが、部屋のなかで結構な場所を取ります。
それぞれのメリット・デメリットを比較した結果、省スペースで常に熱湯を確保できる「電気ポットを買う」という選択肢に落ち着きました。これが我が家にとっては正解でした。
お湯を沸かす時間が「ゼロ」になる圧倒的なメリット
電気ポットを導入して最大の恩恵は、お湯を沸かす時間が完全にゼロになったことです。ボタンを押すだけで、常に熱々のお湯が出ます。
些細なことのように思えるかもしれません。しかし、3時間ごとのミルク作りにおいて「待たなくていい」というのは、親の疲労を大きく和らげてくれました。赤ちゃんを長く泣かせる申し訳なさからも解放されます。
気になる電気代と、意外な副次的効果
電気ポットを導入する際、気になったのは電気代です。保温し続けるため、使わないときと比較するとひと月で数百円〜千円程度のコストアップにはなります。
しかし、鍋でもケトルでも、毎回お湯を沸かすのにエネルギー代はかかります。その差額で赤ちゃんと親の負担を大きく軽減できるのであれば、十分に価値がある出費です。
また、副次的な効果として、親自身がいつでも白湯や温かい飲み物を飲めるようになりました。寒い日や朝イチにすぐお湯が使えるのは、意外と重宝しています。
選び方はシンプル。高機能はいらない
電気ポットを選ぶ際、我が家では高機能なモデルは探しませんでした。やりたいことは「水道水で安心なお湯を作り、置いておくこと」だけだからです。
そのため、保温機能とカルキ抜き機能があることだけを基準にしました。この2つさえあれば十分です。
夜泣きに焦りながらケトルを見つめている方は、少しの投資で手に入る「待たない安心感」を検討してみてください。親のストレスを減らすことは、赤ちゃんにとってもプラスになるはずです。